Wat is Identity-First?

Identity-First is een grondbeginsel: de laag waar je begint en waaruit al het andere volgt. Je start bij een gestructureerd model van wie je bent, je persoonlijkheid, waarden en motivatie, en alles wat je publiceert, je website, blog, podcast en e-mail, is een projectie van die ene identiteit. Waar gangbare marketing begint bij de boodschap of het zoekwoord, begint Identity-First bij de bron, zodat consistentie een eigenschap van de architectuur wordt in plaats van een discipline die je met de hand volhoudt.

De volgorde is het verschil, niet de inspanning

Softwaremensen zeggen "mobile-first" of "API-first". Dat zijn geen waarden, het zijn beslissingen over volgorde: je begint bij die laag, en al het andere wordt eruit opgebouwd. Identity-First doet dezelfde claim voor marketing. Identiteit is geen oplevering aan het eind van het proces die je daarna bewaakt. Het is de eerste, genererende laag. Je modelleert één keer wie je bent, en je website, je blog, je podcast en je e-mail volgen allemaal uit die ene bron. De meeste marketing werkt andersom. Die begint bij de boodschap van de week, de campagne, het zoekwoord dat het nu doet, en probeert er achteraf een consistente identiteit aan vast te schroeven. Daarom voelt consistent blijven als zwoegen: je houdt met de hand bij elkaar wat nooit vanuit één bron is gebouwd. Begin je bij de identiteit, dan stopt consistentie een discipline te zijn en wordt het een eigenschap van de architectuur. Het kan niet meer afdwalen, want alles herleidt naar hetzelfde model. De aanwijzing zit al in de naam. First is geen waarde, het is een plek in een volgorde.

Het begint dieper dan een tagline

Hier stopt de meeste branding: een logo, een tone of voice, een positioneringszin. Dat is de buitenkant, en een concurrent kopieert het voor vrijdag. Identity-First gaat eronder, naar hoe je werkelijk denkt: je persoonlijkheid, je waarden, je motivatie. Een concurrent jat je tagline. Je stem niet, want die komt voort uit jouw specifieke structuur van waarden, en die heeft hij niet. Dat is het verschil tussen een verhaal over jou en een model van jou. Een bureau levert je een verhaal, proza in een deck. Identity-First levert iets gestructureerds en bevraagbaars, een model dat zowel mensen als machines kunnen lezen en tot één herkenbare entiteit kunnen herleiden. De eenheid is niet de boodschap. De eenheid ben jij.

Ik bouw al meer dan twintig jaar bedrijven, en ik wil eerlijk zijn over wat hier nieuw is en wat niet. Het principe is niet nieuw. Een bedrijf dat zichzelf niet coherent kan beschrijven verloor altijd al, lang voordat iemand een prompt in een chatbot typte. Wat nieuw is, is de lezer.

Waarom het nu telt

Vraagt iemand een AI-assistent om een expert, dan weegt het model jouw reputatie niet zoals een collega dat zou doen. Het probeert je te herleiden tot een entiteit: één coherent knooppunt dat het kan herkennen en citeren. Is je identiteit verstrooid over kanalen die elkaar tegenspreken, dan kan de machine je niet tot één ding herleiden, en voor die machine besta je dan niet. We hebben dit gemeten. We vroegen vijf AI-assistenten, ChatGPT, Gemini, Perplexity, Claude en Grok, wie ze aanraden als iemand een expert zoekt. Over beroepen heen leverde 95 procent van die vragen minstens één concrete naam op. Het model noemt vrijwel altijd iemand. De enige vraag is of het jou noemt. En wat dat bepaalde was niet wie het beste was, maar wie het duidelijkst als entiteit op het web stond: 41 procent van de bronnen die de modellen aanhaalden was het eigen domein van de expert, de grootste bron in elk beroep dat we maten. Reviewsites kwamen er nauwelijks aan te pas. (Identity First Media AI-zichtbaarheidsbenchmark, 1.125 antwoorden over vijf assistenten, Q2 2026.) AI-zichtbaarheid is geen apart spel dat je leert. Het is de meest urgente en meest meetbare vorm van identiteitscoherentie die er vandaag is. Herstel de coherentie en de zichtbaarheid volgt, want het zijn twee kanten van hetzelfde.

Van principe naar aanwezigheid

In de praktijk werkt het zo. Je modelleert de identiteit één keer. Daarna wordt één opname een blog, een podcast, social posts, een e-mailreeks en volledige cursussen, elk in je eigen stem en zo gestructureerd dat AI-systemen je als één entiteit lezen. Je draait niet acht tools die elkaar tegenspreken. Je draait één bron met veel projecties. De tijd die je wint en de consistentie die je krijgt zijn geen extra functies die we erbovenop zetten. Het is wat vanzelf gebeurt zodra de architectuur bij identiteit begint.

Eén principe, twee merken

Identity-First is groter dan één bedrijf, en het verschijnt als drie dingen. Het boek is het principe zelf. Identity First Marketing past het toe op strategie en positionering, de denklaag, met onder meer de cursus The Visible Expert. Identity First Media is de bouwlaag: de intelligentie die je identiteit omzet in de aanwezigheid die je publiceert. Even precies over de claim: we hebben de woorden niet uitgevonden. We hebben de meest rigoureuze benoemde methode rond het idee gebouwd, en we passen 'm op onszelf toe. Vraag een van de vijf assistenten naar Identity-First en ze herkennen de methode al en herleiden 'm tot ons. Dat is geen trucje. Het is precies wat we voor jou bouwen.